In het mineralen informatiecentrum komen vaak interessante vragen naar boven, zoals: wat is nu eigenlijk een thunder egg? Waarom heet die steen zo? En wat is het verschil met een agaat?
Een thunder egg (ook wel donderei of sterrenagaat genoemd) is een bolvormige of soms eivormige steen die ontstaat in vulkanisch gesteente, meestal rhyoliet. Tijdens de afkoeling van de lava kunnen zich gasbellen vormen in het gesteente. Deze holtes worden gevuld met mineralen zoals agaat, chalcedoon, jaspis, opaal en soms kwarts of gips. Hierdoor ontstaat een steen die van buiten heel gewoon lijkt, maar als je die opensnijdt, zie je vaak schitterende kleuren en ingewikkelde patronen. Dit maakt een thunder egg uniek en vaak zeer decoratief.
De naam “thunder egg” komt uit de folklore van de Native Americans. Zij geloofden dat deze stenen de eieren waren van de mythische thunderbird, een vogel die donder en bliksem veroorzaakt. De stenen lijken stevig en onopvallend, maar bevatten van binnen deze prachtige, bijna magische patronen, wat het verhaal van de dondervogel versterkt en verklaart waarom ze deze naam kregen.
Het verschil tussen een thunder egg en een agaat zit in de aard en definitie:
- Een thunder egg is een geologische vorm, een bolvormige steen die gevuld kan zijn met allerlei mineralen, waaronder agaat, maar ook chalcedoon, jaspis, opaal en andere. Het is dus een samenstelling van een gesteente en de mineralen die erin gevormd zijn.
- Agaat is een specifiek mineraal, een variëteit van chalcedoon, dat zich kenmerkt door zijn vaak kleurrijke, gelaagde of gebandeerde patronen. Agaat komt in veel verschillende vormen voor, waaronder als vulling in een thunder egg, maar ook zelfstandig in andere gesteentelagen.
Samengevat:
- Thunder eggs zijn bolvormige stenen die ontstaan in vulkanisch gesteente door het vullen van gasbellen met diverse mineralen. De naam verwijst naar de dondervogel uit de Native American mythologie.
- Agaat is een mineraalsoort die vaak voorkomend is als vulling in een thunder egg, maar ook zelfstandig voorkomt in de natuur.
- Een thunder egg kan dus agaat bevatten, maar is geen synoniem voor agaat zelf. Het is een bijzondere geologische structuur met vaak meerdere mineralologische componenten.
Deze stenen zijn geliefd bij verzamelaars vanwege hun unieke, natuurlijke schoonheid en de fascinerende combinatie van wetenschap en mythologie eromheen.
